Quando pensamos em cenoura, a imagem que vem à mente é sempre a mesma: um legume laranja, crocante, saudável. Mas o que poucas pessoas sabem é que a cenoura originalmente não era laranja — e sua transformação tem uma história curiosa que mistura agricultura, ciência e até política!
🥕 A verdadeira origem da cenoura
As primeiras cenouras cultivadas datam de mais de 5 mil anos atrás e surgiram nas regiões do atual Irã e Afeganistão. Elas eram roxas, amarelas, vermelhas e até brancas, mas nunca laranjas. Eram menos doces e, muitas vezes, tinham sabor amargo ou mais terroso.
Essas versões primitivas foram levadas para a Europa por volta do século X, onde começaram a ser cultivadas em hortas monásticas e medicinais, já que a cenoura também era usada como remédio natural.
A “invenção” da cenoura laranja
Foi na Holanda, no século XVII, que a cenoura ganhou a cor laranja que conhecemos hoje. Agricultores holandeses, em meio a uma onda de nacionalismo, teriam selecionado e cruzado variedades amarelas e vermelhas para criar uma nova versão laranja — em homenagem à Casa de Orange, a dinastia reinante no país na época.
No entanto, embora existam dúvidas sobre se a intenção era realmente política, o fato é que os holandeses conseguiram desenvolver uma cenoura mais doce, visualmente vibrante e de sabor mais agradável, que rapidamente se popularizou por toda a Europa.
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🌈 As cenouras coloridas estão voltando!
Hoje, cientistas e nutricionistas estão resgatando as variedades antigas e suas cores diferentes — roxas, amarelas e vermelhas. Essas cores não são apenas curiosas: elas também indicam benefícios nutricionais diversos, como a presença de antocianinas nas roxas (um antioxidante poderoso), ou luteína nas amarelas (ótima para a visão).
Você pode encontrar cenouras coloridas em feiras orgânicas, hortas urbanas e também em supermercados que valorizam alimentos especiais.
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🧠 Um alimento, muitas histórias
Ademais, a cenoura já foi usada como planta medicinal, afrodisíaco e também como substituto do tabaco em tempos de guerra. Ela cruzou desertos, impérios, cozinhas e laboratórios genéticos até se tornar o que conhecemos hoje.
Além disso, o pigmento que dá cor à cenoura — o betacaroteno — é transformado pelo corpo em vitamina A, essencial para a visão, pele e sistema imunológico. Em outras palavras, ela é realmente mil e uma utilidades.
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✅ CuriosiDica final:
Então, da próxima vez que vir uma cenoura colorida, lembre-se: ela pode ter mais em comum com as cenouras antigas do que a versão laranja que você conhece. Vale a pena experimentar — e saborear um pouco da história escondida em cada mordida!
🔍 Fontes confiáveis:
- World Carrot Museum – História da cenoura
- Healthline – Benefícios da cenoura roxa
- NIH – Vitamina A e betacaroteno